Seinfeld (1989 – 1998)

ELENCO
JERRY SEINFELD – Jerry Seinfeld (un personaje cuasi ficticio)
JULIA LOUIS-DREYFUS – Elaine Benes
MICHAEL RICHARDS – Cosmo Kramer
JASON ALEXANDER – George Costanza
…
La famosa comedia acerca de nada fue una de las mejores en su época y sin duda una de las mejores de todos los tiempos. Veamos por qué. Sencillamente, lo que se hacía en Seinfeld era algo que no se veía en otras comedias o sitcoms, y mucho menos en televisión americana. Los personajes principales eran mentirosos, egocéntricos, egoístas y siempre ponían el beneficio propio al frente de todo, y aun así los personajes nunca aprendían lecciones, no tenían moral suficiente para que fueran llamados decentes, y aunque al final todo lo que los personajes trataban de hacer o evitar, terminaba en su contra, nunca hubo un momento de redención. Nunca los personajes se sentían avergonzados, sentían empatía o simplemente, no hacían el bien común ni trataban de ayudar. Terminaban con sus relaciones por razones triviales, y nunca de los nunca, hubo un solo episodio en donde hubiera una escena dramática.

¿Por qué algo así fue tan famoso en su época? En mi opinión, es porque la serie se enfocaba en la gente que no quería meterse en aspectos emocionales, porque desde que se inventaron los sitcoms esto siempre ha y sigue existiendo. Desde I Love Lucy, Friends, Cheers, etc. Seinfeld es 100% comedia, y siendo una comedia tan absolutamente de nada y de todo al mismo tiempo hacia muy buen contraste con lo que sucedía en esos tiempos, además Seinfeld fue de las primeras series cuyos personajes no eran familiares de ninguna forma u otra, además de que todos tenían alrededor de treinta años, no estaban casados, y en lo que a mi respecta, parecía no importarles en lo absoluto. Seinfeld podría definirse como el ejemplo perfecto de que la vida esta llena de trivialidades y a la larga no tiene sentido…

Es conocida como la serie sobre nada, pero la verdad, se le define así porque es difícil dar un resumen general sobre lo que es la serie. Podría decirse que consiste en diversas situaciones que viven cuatro neoyorquinos que se deben a problemas y conflictos personales y sociales a un nivel superficial. Muchas situaciones que suceden en episodios anteriores son referidas y a veces forman parte de un nuevo episodio, pero eventualmente, no afecta en absoluto la trama de esta serie tan peculiar. Mucha de la comedia del show esta basada en conversaciones triviales y simples (que aunque es difícil de aceptar, sí forman parte de nuestra vida) y situaciones (al menos en las primeras temporadas) normales sin ningún tipo de situación extravagante. Episodios como The Parking Garage o The Chinese Restaurant son prueba de ello.

Los personajes, como he mencionado, son amados por el público, pero odiados por cualquier persona con la que se cruzan, aún cuando estos personajes secundarios sufren a causa de alguna razón externa, siempre se entrelaza con estos cuatro personajes (el último episodio es clara ejemplo de esto).

El personaje principal es Jerry Seinfeld, que su único objetivo en el show parece proveer la comedia que obtiene de la miseria de sus amigos y romper sus relaciones por razones triviales. Jerry es el claro ejemplo de un personaje “pasivo”. No parece enfrentar nunca ningún dilema más grave de algo que se pueda solucionar con dinero o aclarando las cosas, aunque si demuestra ciertas excentricidades como su obsesiva limpieza y una extraña fascinación por Superman. He oído muchas quejas sobre sus “números de comedia”, ya que no todo el mundo los encuentra graciosas. En lo personal, me gustan algunas mientras que algunas no me llegan tanto, porque prácticamente se basan en humor observacional americano. Me imagino que la razón por la que dejó de hacer estos números después de la séptima temporada, es porque en un principio el show se basaba de cómo Jerry obtenía su material de rutina, pero a medida que fue avanzando el show, estos materiales ya no tenían mucho sentido, y fueron reemplazados con situaciones triviales de la vida y conversaciones absurdas.

George Constanza es un neurótico, mentiroso, egoísta, calvo, inseguro y superficial ser humano que de alguna manera logra ser el mejor “amigo” de Jerry (debo agregar que el tema de la amistad nunca esta presente) que a diferencia de Jerry, le suceden las tragedias más horribles, pero, característico de la serie, jamás cambia sus maneras lo que lo lleva a tragedia personal tras tragedia personal. Lo curioso de este personaje, es que sus historias están basadas simplemente en su ego y en su forma de ser. Como se demuestra en The Opposite, todo lo que sucede a George es la resolución de lo que él considera que es un problema y como trata de arreglar algo que al parecer no tiene mayor importancia.

De todos los personajes, Cosmo Kramer parece ser el mas decente y el menos egoísta de los cuatro personajes. A diferencia de otros personajes de la serie, Kramer es el personaje que podría decirse que es enteramente ficticio. Aunque sí, está basada en una persona real, creo que el show hace mucho énfasis en decir que nadie puede vivir como lo hace Kramer, que durante la serie nunca trabaja, y frecuentemente entra al apartamento de Jerry cuando quiere y toma lo que quiere. En una ocasión inclusive, Jerry le dijo a Kramer (aparentemente enojado) que ya no quería que esto continuara, y lo único que hizo fue reírse de él. En otro episodio, Kramer decide pagarle a Jerry todo lo que le debe y después de una semana prefiere quedarse con la deuda.

La ex-novia de Jerry, Elaine Benes, no era un personaje original y sólo lo pusieron después de que los ejecutivos vieron que el programa era muy masculino. De todos los personajes, Elaine parece ser la más inteligente y generalmente, les dice a sus amigos que es y que no es lo que deben hacer. Es el personaje que ha aparecido menos en el programa.

La serie terminó en Mayo de 1998, siendo el último episodio el más visto después de M*A*S*H y Cheers.

TEMPORADA 1 (5/10) Y 2 (7/10)

Mejores episodios. The Chinese Restaurant, The Revenge, The Deal

Debo admitir que la primera y segunda temporada de Seinfeld no son tan impresionantes como las consiguientes pero cuando menos estos primeros episodios nos muestran lo que Larry David tenía planeado con esta serie. Una serie donde los personajes se enfrentaban a la minuciosidad de la vida diaria. Estos episodios se caracterizaban por ser de los mas normales (a diferencia de los que le siguieron en donde al final todo se entrelazaba). La primera y segunda temporada de Seinfeld son las menos populares del show, pero a mi juicio no están del todo mal…

Pero primero algo de historia. Jerry Seinfeld y Larry David tenían planeado hacer una serie en donde lo mas trivial y simple de la vida fuera la primicia de la serie. Y eso nos lleva a la primera y posiblemente más corta primicia de una serie comica norteamericana. Los cinco primeros episodios. Así es, ¡cinco!

La cadena NBC al parecer no estaba entusiasmada con la idea hasta algún punto, pero al final fueron convencidos de que la serie podría tener éxito y se filmó el primer episodio “The Seinfeld Chronicles”, un episodio que se nota a simple vista que es un píloto: el personaje de Kramer se llama Kessler, hay una mesera llamada Claire (?) y el personaje de Elaine no se ve por ningún lado. ¿Por qué? Bueno, el caso es que la NBC quería un personaje femenino, ya que no creían que el show pegaría a menos que tuviera al menos un lado femenino, y la ya mencionada Claire al parecer les pareció aburrida a los ejecutivos. El personaje de Kramer es llamado Kessler en este episodio ya que Larry David temía que el verdadero Kramer (que SÍ existe) se aprovecharía de la serie para conocer al verdadero Kramer, eventualmente esto fue lo que sucedió, pero se quedaron con el nombre original porque creían que se oía más gracioso.

En fin, se filmó el primer episodio pero la NBC no quedó convencida de que el show pudiera soportar estar en “prime time” (aunque dudo que ellos siquiera se les hubiera ocurrido que acababan de darle vida a una de las series más originales e hilarantes de todos los tiempos). Pero uno de sus ejecutivos si quedó convencido de que podría hacerse algo con la serie y uso su propio dinero que valían a dos horas de epiosidos (cuatro episodios más) y eso fue lo que sucedió…

Seinfeld fue estrenado en el verano, y aunque mucha gente no lo sepa, consiguió ratings muy favorables, aunque esto se debía aunque la serie le seguía a Cheers. Y fue por eso, que la NBC le dió oportunidad a la segunda temporada aumentando el número de episodios de la segunda temporada en trece.

En cuanto a los episodios de la primera temporada, además del píloto se crearon The Stakeout, The Robbery, Male Unbonding, y The Stock Tip. Como ya había mencionado estos episodios no son muy prometedores, aunque si tienen sus momentos, son pálidos comparado con lo que vendría en la cuarta temporada, y como ya he dicho si se observan estos episodios se puede notar que no llegan al nivel absurdo de algunos futuros episodios porque las primeras tres temporadas son, si pudiera decirse, las más normales de la serie. Esto significa que no hay elementos de fantasía, no hay escenes musicales como The Godfather o Apocalypse Now, y los episodios no se entrelazan entre ellos como sucedería en casos como “The Marine Biologist”. Como dato alterno, el cuarto episodio Male Unbonding es el único episodio de la serie que no empieza con la palabra “The”…

En la segunda temporada es ve cierta mejoría en los episodios, además de que empiezan a introducir más personajes y más historias fuera del apartamento de Seinfeld. Y ya hay más episodios que mencionar que podrían ser considerados “clásicos”, aunque eso sí ya depende si eres de los fans de Seinfeld que sólo les gusta las temporadas normales o las surrealistas. También cabe mencionar que estos episodios son dominados enteramente por Larry David y Seinfeld, ya que son ellos los que escriben la mayoría de estos. Aunque por ahí hay uno o dos episodios que fueron escritos por algun otro escritor de la serie. Conforme avanza la serie de lo que Larry David tenía planeado, el deja de escribir cada vez más y finalmente deja el show al final de la séptima temporada.

El primer episodio memorable que se me ocurre es “The Revenge”, un episodio enteramente basado en la experiencia de Larry David cuando renunció a su trabajo amargamente, y luego regresó como si nada, pues se había lamentado de ello. Si no me equivoco, fue en Saturday Night Live. En el episodio, George se rehusa a recordar que fue despedido, y cuando finalmente es corrido decide tomar venganza.

Otro episodio que se puede decir es un clásico, al menos para lo que siempre quisieron ver a Elaine y Jerry juntos (lo cual me alegro que no pasara porque si no Seinfeld hubiera caído en el cliché). Bueno este episodio se le acerca demasiado, The Deal. Jerry y Elaine deciden tener relaciones pero sin tener que caer en una relación profunda, lo cual funciona al principio, pero al final se dan cuenta de lo díficil que es. Y ya que hay muchos fans que no estuvieron satisfechos de que Elaine y Jerry no terminaran juntos, pero la serie no se trata de la búsqueda del amor verdadero (o algún cliché) se trata sobre nada. En realidad, si ellos hubieran terminado juntos el show habría ido en decadencia (se le dice “jump the shark” en Estados Unidos).

Y finalmente, el clásico de clásicos de la segunda temporada, The Chinese Restaurant, un episodio en donde Jerry, George y Elaine esperan para ser sentados en un restaurante chino durante casi veinte minutos (básicamente lo que dura el episodio). En este episodio se puede definir la serie Seinfeld a la perfección, no sucede nada, no hay nada extraordinario, solamente esperan a ser sentados. A mi parecer, este episodio fue grandioso, aunque hubiera preferido que Kramer hiciera algún tipo de aparición.

Merece una mención aparte el episodio The Busboy, un episodio escrito por Jerry Seinfeld, en donde el no tiene ninguna historia en especifico y no hace casi absolutamente nada en el episodio, marcando el primer episodio donde George y Kramer aparecerían sin el personaje principal.

Y bueno, las primeras dos temporadas de Seinfeld son menos grandiosas de lo que alguien pudiera esperar de lo TV Guide llamó “la mejor serie de todos los tiempos”, pero si tienes la paciencia suficiente puedes encontrar episodios buenos, tal vez con una historia trivial y poco impresionante, pero con buenos chistes, etc.

TEMPORADA 3 (7/10)

Mejores episodios. The Parking Garage, The Boyfriend, The Subway, The Nose Job

Como se puede ver, la tercera temporada de Seinfeld trae episodios aún de mejor calidad y más clásicos. La serie en este momento estaba empezando a caer ante el público de una forma muy original y la gente empezaba a entender sobre de que se o no se trataba esta serie. Aunque la temporada 3 no se compara (en cuanto a historias y clásicos) a la temporada cuatro, se empezaba a formar la base de lo que vendría para el siguiente año.

Ahora las historias empezaban a cobrar vida, y los personajes, que ya se estaban definiendo, llegaron a su punto creativo en esta temporada, un punto del que nunca se bajo ya que los personajes en realidad no cambiaban mucho en esta serie. La temporada tres trajo mucho de los clásicos de la serie. Para empezar, el episodio The Suicide marcaría la primera aparición del semi-villano Newman (interpretado por Wayne Knight) el cual se convertiría en el personaje más recurrente de la serie y el que haría más apariciones sin contar a los cuatro principales. Newman es el archienemigo de Seinfeld y también es uno de los mejores amigos de Kramer. La clásica linea “Hello, Newman.” “Hello Jerry.”es siempre una de esas cosas que siempre se recuerdan de esta serie.

Algo que todavía no se ve en este momento es el hecho de una historia coherente. Bien podría decirse, que aunque la serie se caracterizaría en el futuro por su continuidad, básicamente esto es fácil de hacer ya que no había mucha continuidad de donde aferrarse. No hay una historia en conjunto que pueda preocupar al espectador de saltarse un episodio (a excepción del episodio de dos partes “The Boyfriend”, que tampoco dice mucho) pero aún así, la serie funciona como una simple rutina de los cuatro personajes haciendo cosas diferentes a través de diferentes contextos que funciona bastante bien.

Los episodios más memorables, y mis favoritos también, empieza con The Parking Garage. Un episodio que toma espacio completamente en un estacionamiento de un centro comercial en donde Kramer tiene que cargar un aire acondicionado, George se preocupa de perderse una cena con sus padres, Elaine trata de salvar unos peces, y Jerry tiene que ir al baño. El episodio contiene historias desde una enfermedad que le impide a Jerry sostener su orina hasta un ataque a la Cienciología. The Boyfriend, es un episodio de dos partes, en donde Kramer y Newman expresan su disgusto a Keith Hernandez debido a una humoristica situacion en donde ambos creen que son atacados por el jugador de baseball, desde la explicación de Hernandez, y la lógica de Jerry, aun cuando el episodio se vea un poco débil, (especialmente para tener dos partes) es muy bueno por esta sencilla razón. En The Subway, los cuatro personajes toman el tren subterraneo y cada uno termina en una extraña situación. Jerry termina hablando con un hombre desnudo, George es engañado y atado por una mujer, Elaine se dirige a una boda lesbiana y Kramer es casi asaltado por un apostador ambicioso. Algo que me gustó mucho en este episodio, que fue muy sutil también, fue la forma en que los cuatro se separan. Cualquier amigo normal diría algo como “Adios”, “Cuídate”, o “Nos vemos al rato,” pero los cuatro personajes se quedan mirándose uno al otro, al parecer sin saber que decir, y simplemente se alejan sin decir nada. Y finalmente, The Nose Job, un episodio en donde George sale con una mujer con una nariz gigante y que tiene varias cirugías Él rompe con ella pues su primera cirugía sale muy mal, pero después de hacerse otra resulta que es aceptable para los estándares de George. Una de las mejores escenas de Kramer es cuando le dice a Audrey, la muchacha, que podría ser muy bella si se hiciera la cirugía. El rostro de todos los personajes no tiene precio.

Y todo esto en conjunto hacen que la serie Seinfeld vaya mejorando hasta su prime, que sería solo hasta al próximo año, donde vendría la crítica y el público a aceptar que Seinfeld sería una de las mejores de los 90 y tal vez de todos los tiempos.